বাংলাদেশের সাংবাদিকতার ইতিহাসে অনুসন্ধানী সাংবাদিকতার পথিকৃৎ হিসেবে যে কয়েকটি নাম প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে আলো ছড়াবে, তার মধ্যে অন্যতম প্রদীপ খাস্তগীর। তার বর্তমান নীরবতা ও বিনয়ী জীবনযাপন দেখে কেউ বুঝতেই পারবে না—তিনি একসময় সত্য অনুসন্ধানের জন্য সবচেয়ে বড় ঝুঁকি নিয়েছিলেন, এমনকি স্বাধীন বাংলাদেশে প্রথম গ্রেফতার হওয়া সাংবাদিক হিসেবে ইতিহাসে নাম লিখিয়েছিলেন। স্বাধীনতার পর দৈনিক দেশবাংলা-তে পার্বত্য চট্টগ্রামে শান্তিবাহিনীর উত্থান নিয়ে তার অনুসন্ধানী প্রতিবেদন প্রকাশিত হওয়ার পরই তাকে গ্রেফতার করা হয়। রাষ্ট্রের স্বার্থে সত্য বলার এই uncompromising অবস্থানই তাকে ইতিহাসে অমর করে রেখেছে। পরবর্তীতে বাংলার বাণী–তে কর্মকালে তিনি আরও অসংখ্য আলোচনার জন্ম দিয়েছেন। বিশেষ করে সাংবাদিক কন্যা শারমিন রীমা হত্যাকাণ্ডে অনুদ্ঘাটিত তথ্যভিত্তিক তার বিখ্যাত রিপোর্ট এখনো অনুসন্ধানী সাংবাদিকতার স্মারক দলিল। কিন্তু প্রদীপ খাস্তগীর শুধু সাংবাদিকতার মধ্যেই সীমাবদ্ধ নন। তিনি কবি, বাচিক শিল্পী এবং শব্দের সূক্ষ্ম ব্যবহারকারী এক মহৎ সৃষ্টিশীল মানুষ। চট্টগ্রামের ঐতিহ্যবাহী ডাঃ খাস্তগীর পরিবারের গৌরবময় উত্তরসূরি তিনি। মুক্তিযুদ্ধের সময় ভারতে প্রশিক্ষণ নিয়েও সুবিধাভোগীদের তালিকার ভুয়া পংক্তিতে নাম লেখাননি—এটাই একজন সত্যিকারের বীরের পরিচয়। আজ প্রদীপ খাস্তগীরের জন্মদিন। সময় পাল্টে গেছে, ভাষার শুদ্ধতা হারাচ্ছে, সাংবাদিকতার নৈতিকতা ক্ষয়ে যাচ্ছে—কিন্তু প্রদীপ খাস্তগীর এখনো আমাদের কাছে একটি মানদণ্ড, একটি আলোকবর্তিকা। আজও আমরা বিশ্বাস করি, তার কাছ থেকে শেখার মতো অনেক কিছু রয়ে গেছে। চট্রল চিত্র পরিবারের পক্ষ থেকে প্রদীপ খাস্তগীর দাদাকে জানাই অনন্ত শ্রদ্ধা ও হৃদয়ের গভীর শুভেচ্ছা। তার দীর্ঘায়ু, সুস্থতা এবং আলো ছড়িয়ে দেওয়ার এই মহৎ শক্তি সারাজীবন বরাবরের মতোই দীপ্ত থাকুক। শুভ জন্মদিন প্রদীপ দা।