দেশের ক্রীড়াঙ্গনে নতুন সম্ভাবনার দ্বার খুলতে যাচ্ছে সরকারের ‘নতুন কুঁড়ি স্পোর্টস’ উদ্যোগ। তরুণ প্রজন্মকে ক্রীড়ামুখী করা এবং মেধাবী খেলোয়াড় খুঁজে বের করতেই এ কর্মসূচি চালু করা হচ্ছে। সরকার গঠনের আড়াই মাসের মধ্যেই এ উদ্যোগ বাস্তবায়নের ঘোষণা দিয়েছেন যুব ও ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রী আমিনুল হক। এ বিষয়ে জাতীয় ক্রীড়া পরিষদে আয়োজিত সংবাদ সম্মেলনে বিস্তারিত তুলে ধরা হয়। ১২ থেকে ১৪ বছর বয়সী কিশোর-কিশোরীরা দেশব্যাপী ফুটবল, ক্রিকেট, কাবাডি, অ্যাথলেটিক্স, দাবা, ব্যাডমিন্টন, সাঁতার ও মার্শাল আর্টসহ বিভিন্ন খেলায় অংশ নেবে। প্রতিযোগিতা উপজেলা, জেলা ও বিভাগীয় পর্যায় পেরিয়ে ঢাকায় চূড়ান্ত পর্বে অনুষ্ঠিত হবে। আগামী ২ মে সিলেট জেলা স্টেডিয়ামে প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান এ প্রতিযোগিতার উদ্বোধন করবেন। একই সময়ে দেশের সব জেলা স্টেডিয়ামে অংশগ্রহণকারীরা উপস্থিত থাকবে এবং প্রধানমন্ত্রী ভার্চুয়ালি যুক্ত হবেন। এ কর্মসূচিতে অংশ নিতে ইতোমধ্যে ১ লাখ ৬০ হাজার ৭৭৯ জন কিশোর-কিশোরী নিবন্ধন করেছে। এর মধ্যে ১ লাখ ১৬ হাজার ৬৪৬ জন কিশোর এবং ৪৪ হাজার ১৩৩ জন কিশোরী। সর্বোচ্চ নিবন্ধন হয়েছে সিলেট জেলায়। প্রতিযোগিতা শেষে মেধাবী খেলোয়াড়দের বিকেএসপিতে প্রশিক্ষণের সুযোগ দেওয়া হবে এবং ক্রীড়া বৃত্তির আওতায় আনার পরিকল্পনা রয়েছে বলে জানান প্রতিমন্ত্রী। পাশাপাশি আঞ্চলিক বিকেএসপিগুলোর সুযোগ-সুবিধা বাড়ানোর উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে, যাতে নিজ নিজ এলাকায় থেকেই প্রতিভাবান খেলোয়াড়রা প্রশিক্ষণ নিতে পারে। প্রতিভা বাছাইয়ে স্বচ্ছতা নিশ্চিতের পাশাপাশি চিকিৎসা সহায়তার ব্যবস্থাও থাকবে বলে জানান তিনি। অতীতে সমন্বয়ের অভাবে ক্রীড়া খাতে প্রত্যাশিত ফল আসেনি উল্লেখ করে প্রতিমন্ত্রী বলেন, এবার সমন্বিত উদ্যোগের মাধ্যমে ক্রীড়াঙ্গনে ইতিবাচক পরিবর্তন আনার লক্ষ্য নিয়েই কাজ করছে সরকার।