সরকার দেশের বেশ কয়েকটি অঞ্চলকে পানি সংকটাপন্ন এলাকা হিসেবে ঘোষণা করেছে। সুষ্ঠু পানি ব্যবস্থাপনা ও জলাধার সংরক্ষণের লক্ষ্যে গত ২৮ অক্টোবর এ-সংক্রান্ত প্রজ্ঞাপন সরকারি গেজেটে প্রকাশ করা হয়। বৃহস্পতিবার (৩০ অক্টোবর) পানি সম্পদ মন্ত্রণালয়ের এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে এ তথ্য জানানো হয়েছে। বিজ্ঞপ্তিতে বলা হয়েছে, বাংলাদেশ পানি আইন, ২০২৩-এর ধারা ১৭ অনুযায়ী যথাযথ অনুসন্ধান, পরীক্ষা ও জরিপের ভিত্তিতে নির্দিষ্ট সময়ের জন্য এসব অঞ্চলকে পানি সংকটাপন্ন এলাকা হিসেবে ঘোষণা করা হয়েছে, যাতে স্থানীয় জলাধার ও পানিধারক স্তরের সুরক্ষা নিশ্চিত করা যায়। দেশের উত্তর-পশ্চিম হাইড্রোলজিক্যাল অঞ্চলের রাজশাহী, চাঁপাইনবাবগঞ্জ ও নওগাঁ জেলার ২৫টি উপজেলার মধ্যে ৪৭টি ইউনিয়নকে অতি উচ্চ, ৪০টি ইউনিয়নকে উচ্চ এবং ৬৬টি ইউনিয়নকে মধ্যম পানি সংকটাপন্ন এলাকা হিসেবে চিহ্নিত করা হয়েছে। এছাড়া চট্টগ্রামের পটিয়া উপজেলার পটিয়া পৌরসভার ৫টি মৌজা অতি উচ্চ, ৩টি মৌজা উচ্চ পানি সংকটাপন্ন হিসেবে নির্ধারণ করা হয়েছে। উপজেলার ৩টি ইউনিয়নের ৭টি মৌজা অতি উচ্চ, ৯টি ইউনিয়নের ২৭টি মৌজা উচ্চ এবং ৮টি ইউনিয়নের ৩০টি মৌজা মধ্যম পানি সংকটাপন্ন এলাকা হিসেবে ঘোষণা করা হয়েছে। পানি সংকটাপন্ন এলাকায় কঠোরভাবে কিছু নির্দেশনা অনুসরণ করতে বলা হয়েছে— ১. পানি সম্পদের অগ্রাধিকারভিত্তিক ব্যবহার নিশ্চিত করতে হবে। ২. খাবার পানি ছাড়া অন্য কোনো কাজে নতুন নলকূপ স্থাপন ও ভূগর্ভস্থ পানি উত্তোলন নিষিদ্ধ। ৩. ভূগর্ভস্থ পানি নির্ভর শিল্প বা প্রতিষ্ঠান স্থাপন করা যাবে না। ৪. খাল, বিল, নদী বা অন্য কোনো জলাধারের শ্রেণি পরিবর্তন নিষিদ্ধ; জলাশয় জনগণের ব্যবহারের জন্য উন্মুক্ত রাখতে হবে। ৫. খাস জলাশয় ও জলমহাল ইজারা দেওয়া নিরুৎসাহিত করতে হবে। ৬. প্রাকৃতিক জলস্রোতের প্রবাহ বিঘ্নিত করা যাবে না। ৭. কোনো জলাধারের সমগ্র পানি আহরণ করে নিঃশেষ করা নিষিদ্ধ। ৮. ভূমি ও পানির প্রাকৃতিক বৈশিষ্ট্য নষ্ট করে এমন কাজ করা যাবে না। ৯. নদী, জলাশয়, লেক বা জলাভূমিতে অপরিশোধিত বর্জ্য ফেলা যাবে না। ১০. অধিক পানি নির্ভর ফসল উৎপাদন সীমিত করে পানি সাশ্রয়ী ফসলের চাষে উৎসাহিত করতে হবে। ১১. জনগণের সুপেয় পানি ও গৃহস্থালি কাজে পানি ব্যবহার নিশ্চিত করতে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নিতে হবে। মন্ত্রণালয় জানিয়েছে, এসব নির্দেশনা অমান্য করা হলে বাংলাদেশ পানি আইন, ২০২৩-এর ধারা ২৯ অনুযায়ী তা দণ্ডনীয় অপরাধ হিসেবে গণ্য হবে।